李彪：所有脑炎都具有传染性吗？
脑炎这个词听起来就让人紧张。大脑是人体的“司令部”，一旦发炎，往往意味着病情危重。再加上“炎症”和“感染”在很多人心中是划等号的，于是很容易产生一个误解：脑炎会传染，要离患者远一点。这个说法需要认真辨析。
答案是明确的：不是所有脑炎都具有传染性。事实上，临床上绝大多数脑炎并不在人与人之间直接传播。
脑炎的两大类：感染性与自身免疫性
要搞清楚传染性问题，首先需要了解脑炎的分类。脑炎大体上分为两大类。
感染性脑炎是由病原体直接侵犯大脑实质引起的。常见的病原体包括病毒（如单纯疱疹病毒、流行性乙型脑炎病毒、肠道病毒）、细菌（如结核分枝杆菌、肺炎链球菌）、真菌或寄生虫。这类脑炎中，一部分确实具有传染性，但传染的是病原体本身，而不是“脑炎”这个病。
自身免疫性脑炎则完全不同。它不是由外来病原体感染引起的，而是患者自身的免疫系统出现紊乱，产生了攻击自己大脑神经细胞的抗体。这类脑炎完全没有传染性，因为它不是由病原体造成的。一个人不可能因为接触自身免疫性脑炎患者而得病。
感染性脑炎：传染途径各不相同
即便在感染性脑炎中，传染性也因病原体而异。绝大多数通过呼吸道或接触传播的病毒，其传染性主要体现在引起初始感染（如感冒、腹泻）的阶段，而不是在脑炎阶段。换句话说，一个人感染了肠道病毒后，可能表现为普通感冒或手足口病，这时是有传染性的；但只有极少数感染者会发展成脑炎，而发展成脑炎之后，病毒在呼吸道或粪便中的排出量并不会显著增加，其传染性与普通感染者并无区别。
真正需要警惕的是少数具有较强传染性的特定脑炎。例如流行性乙型脑炎，它是通过蚊虫叮咬传播的，人与人之间不会直接传染，所以隔离患者没有意义，灭蚊才是关键。单纯疱疹病毒性脑炎是由潜伏在体内的病毒再激活引起的，患者不会把这种脑炎传染给他人。狂犬病毒性脑炎则是通过患病动物咬伤传播，发病后人与人之间传播的报道极为罕见。
也有一些特殊情况。肠道病毒D68型在某些暴发疫情中曾出现聚集性病例，但直接导致脑炎的传播效率并不高。总体而言，因接触脑炎患者而患上脑炎的风险，远低于因接触感冒患者而患上感冒的风险。
需要隔离吗？
对于绝大多数脑炎患者，不需要像对待麻疹、肺结核那样采取严格的呼吸道隔离措施。医护人员采取标准防护（戴手套、勤洗手）主要是为了防止接触患者的血液、体液，而不是担心吸入患者呼出的空气。
只有在极少数明确病原体的情况下，才需要针对性隔离。例如确诊为结核性脑膜炎且患者同时有开放性肺结核，此时隔离是针对肺结核而非脑炎本身。又如确诊为肠道病毒引起的重症脑炎，在婴幼儿聚集的场所（如新生儿病房）需要加强接触防护。
对家属的启示
当家人被诊断为脑炎时，家属不必过度恐慌。首先要弄清楚是哪一类脑炎。如果是自身免疫性脑炎，完全可以正常陪护，不用担心被传染。如果是病毒性脑炎，采取常规的卫生措施——勤洗手、不共用毛巾餐具、保持室内通风——就足够了。真正需要警惕的传染源往往不在病房里，而是在日常生活中未被充分重视的蚊虫叮咬、宠物抓咬以及未接种疫苗的暴露风险。
脑炎患者的痛苦在于疾病本身，而不应再承受因误解而被疏远的二次伤害。了解真相，科学对待，才是对患者最好的支持。
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