徐瑞芳：心脏超声：听诊器后的“第二双眼睛”
心脏超声，医学专业术语称为心脏超声心动图（Echocardiogram），是一种在临床实践中被广泛采纳且高度依赖的无创医学成像方法。其基本原理是利用超过人耳可听范围的高频声波在心脏结构中的反射与传播特性，对心脏的整体解剖构造及各项生理功能进行全面而系统的评估。由于能够实时生成并显示心脏各腔室、瓣膜、大血管及其运动状态的动态图像，这项技术常被医学界誉为“医生的第二双眼睛”，极大地增强了心脏疾病诊断的准确度与可视化水平，成为现代心脏病学不可或缺的工具。
通过实施心脏超声检查，医师可以详细评估心脏四个主要腔室——包括左心房、左心室、右心房和右心室的形态与大小；清晰观察二尖瓣、主动脉瓣等心脏瓣膜的形态结构及启闭功能；检查心包是否完整、有无积液；并对主动脉、肺动脉等大血管的根部进行显像分析。此外，该技术还能够对心脏功能作出量化判断，例如计算左心室射血分数（LVEF）以评估泵血效率，分析心室壁的运动情况和厚度变化，判断是否存在节段性室壁运动异常。借助多普勒超声成像，医生还可无创地测量心腔内血流速度、方向和压力差，从而获取有关血流动力学状态的宝贵信息，全面辅助临床决策。
心脏超声技术涵盖了多种不同的检查方法，以全面适应多样化的临床诊疗需求。目前应用最为广泛的是经胸超声心动图（TTE）。在操作过程中，医生会将超声探头放置在患者胸壁的特定解剖位置，借助肋骨间隙作为声学窗口获取心脏图像。该方法因其无创、基本无痛、无电离辐射，且具有良好的安全性和较高的可重复性，已成为常规心脏评估的首选手段。
然而，在某些临床特殊情况下，例如患者存在肥胖、肺气肿或胸壁畸形等因素导致经胸图像质量不佳，或需要对左心房、心脏瓣膜等精细结构进行更清晰显示时，则会采用经食道超声心动图（TEE）。该技术通过将一个小型超声探头经口腔送入食道，使其贴近心脏后方进行成像，从而显著提高图像分辨率。TEE尤其适用于术中实时监测、感染性心内膜炎的赘生物检测以及左心耳血栓的评估。
近年来，随着超声成像技术的飞速发展，三维超声心动图逐渐应用于临床。该技术能够重建高分辨率的三维心脏模型，立体展示心脏结构和动态功能，极大丰富了心脏超声的检查维度。其在结构性心脏病（如瓣膜病、先天性心脏病）的术前评估、手术方案规划及术后疗效跟踪中，提供前所未有的解剖细节与血流动力学信息，已成为现代心脏影像诊断的重要组成部分。
在临床实践中，心脏超声对于多种心脏疾病的筛查、诊断与长期管理发挥着核心作用。它不仅能够协助诊断先天性心脏病（如房间隔缺损、室间隔缺损、法洛四联症等）、心肌病（包括扩张型、肥厚型或限制型心肌病）、心脏瓣膜病变（如二尖瓣反流、主动脉瓣狭窄等），还能准确评估心包积液、心力衰竭的病因及心脏功能，甚至辅助判断某些类型的心律失常。
此外，心脏超声在治疗过程和术后随访中也承担着关键角色。例如，可用于评估瓣膜修复或置换术后的效果、监测心脏移植术后是否出现排斥反应、引导介入治疗（如封堵术、瓣膜植入等）的精准实施，并长期跟踪疾病进展、评估药物或手术治疗的反应。
作为一种非侵入性、无辐射、操作简便且基本无痛的检查方式，心脏超声的受检流程安全轻松。患者通常仅需保持平卧位，医生在其胸壁涂抹耦合剂后通过移动探头采集不同切面的图像。尽管极少数患者可能会因探头按压感到轻微不适，但大多短暂可耐受。整个检查过程约持续30分钟至1小时，图像和数据通常可即时分析，并迅速生成初步报告，为临床医生提供重要的诊断依据，协助其制定及时、准确的治疗策略。
总而言之，心脏超声已成为现代心脏病学中不可或缺的重要工具，它通过提供实时、动态的心脏内部视图，显著提升了心脏疾病的早期诊断、精确评估和有效治疗水平。随着超声成像技术、计算机处理能力和人工智能应用的持续发展，心脏超声的未来将更加精准、智能，为全球心血管疾病患者带来更好的诊疗体验和预后。
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