李振宇：针灸真的能止痛吗？它的原理是什么？
生活中很多人对针灸的认知两极分化：有人觉得针灸是传统养生手段，只能舒缓放松，止痛效果是心理作用；也有人亲身经历过颈肩腰腿痛、术后疼痛，扎针后疼痛快速缓解，对针灸止痛深信不疑。在临床医学中，针灸止痛并非玄学，而是被世界卫生组织认可、有明确科学依据的正规镇痛疗法，广泛应用于骨科疼痛、内科隐痛、术后镇痛、神经性疼痛等各类病症。很多人疑惑，细细一根银针，不打针、不吃药，没有任何外来药物介入，为什么能快速止住身体各类疼痛？今天我们结合传统中医理论和现代医学研究，通俗拆解针灸止痛的真实效果和核心原理，解开大众多年的疑惑。
首先给出明确答案：针灸确实可以有效止痛，且镇痛快速、安全、无药物副作用。不同于止痛药的被动压制疼痛，针灸是从身体内部调节疼痛信号、修复失衡机能、消除疼痛根源，既能快速缓解急性疼痛，也能逐步根治慢性顽固性疼痛。目前针灸镇痛已纳入现代临床诊疗体系，常用于颈椎病、腰椎间盘突出、关节炎、偏头痛、痛经、术后切口痛、带状疱疹后遗神经痛等数十种疼痛性疾病，是中西医结合镇痛的重要手段，绝非大众认知中的辅助养生疗法。
从传统中医角度来看，所有疼痛的核心根源只有八个字：不通则痛，不荣则痛，这也是针灸止痛的核心中医原理。中医认为人体遍布经络，经络是气血运行的通道，负责输送营养、传导气机、连通脏腑与四肢关节，维持全身机能运转。一旦经络受阻、气血瘀滞，或者气血亏虚、经络失养，就会引发各类疼痛。
简单区分两类疼痛：第一类是实证疼痛，即经络堵塞、气血不通，多由劳损、受凉、气滞、血瘀导致，常见的落枕、腰肌劳损、关节扭伤、久坐肩颈疼痛都属于此类，特点是疼痛剧烈、固定不移、按压痛感加重；第二类是虚证疼痛，即气血不足、经络失养，身体没有足够气血滋养脏腑经络，常见的经期隐痛、体虚头痛、久病关节酸痛，特点是疼痛隐隐、反复发作、劳累后加重。
而针灸的核心作用，就是疏通经络、调和气血、补虚泻实。针对堵塞型实证疼痛，针灸可疏通瘀滞经络、消散气血结块，打通气血运行通道，通则不痛，快速缓解急性疼痛；针对亏虚型虚证疼痛，针灸能激发经络气血、补益脏腑元气，滋养空虚的经络筋骨，从根源改善慢性隐痛、反复疼痛。同时针灸可调节人体阴阳平衡、疏解肝郁气滞，解决情绪压力引发的神经性疼痛，实现标本兼顾的止痛效果。
从现代医学角度解读，针灸止痛有着严谨的科学机制，彻底打破“心理作用”的误区，主要包含四大核心原理。首先是神经闸门控制机制，这是针灸快速止痛的关键。人体皮肤和神经存在疼痛传导“闸门”，当身体出现伤痛时，疼痛信号会持续传入大脑，让人产生痛感。针灸刺激穴位后，会产生温和的酸、麻、胀、沉传感，这种感觉信号的传导速度远快于疼痛信号，能抢先占据神经传导通路，关闭疼痛信号闸门，阻断疼痛信息上传大脑，实现数分钟内快速镇痛的效果。
其次是激活人体内源镇痛系统，这是针灸长效止痛的核心优势。人体自身会分泌天然镇痛物质，包括内啡肽、脑啡肽等，效果堪比人工止痛药，且无任何副作用。研究证实，精准的穴位针刺刺激，能够有效激活大脑和脊髓的镇痛中枢，促进身体持续分泌内源性阿片类物质，温和压制炎症疼痛、神经性疼痛。不同于西药止痛药药效代谢后疼痛复发，针灸激活的自体镇痛机制，能长效维持镇痛效果，逐步减少疼痛发作频率。
第三是改善局部微循环、消除无菌性炎症，适配劳损类慢性疼痛。绝大多数颈肩腰腿痛、关节酸痛，根源不是骨头问题，而是局部软组织无菌性炎症、血液循环不畅、代谢废物堆积，持续刺激神经引发疼痛。针灸可刺激局部血管扩张，加快血液流动和淋巴循环，快速带走堆积的乳酸、炎症因子等代谢垃圾，缓解肌肉痉挛、水肿粘连，消除疼痛的病理基础，从根源解决久坐劳损、关节退变引发的反复疼痛。
第四是调节神经功能、修复神经紊乱，针对性改善神经性疼痛。偏头痛、神经痛、经期疼痛、功能性隐痛，多由植物神经紊乱、神经异常兴奋导致。针灸可双向调节神经系统，抑制过度兴奋的痛觉神经，平衡神经传导功能，改善神经敏感、紊乱状态，对药物难以根治的顽固性神经性疼痛，有着独特的治疗优势。
很多人疑惑，为什么有的人针灸止痛立竿见影，有的人效果不明显？核心原因在于取穴精准度、针刺手法、疼痛类型不同。针灸止痛讲究辨证取穴、精准刺激，不同疼痛对应专属穴位和针刺深度，并非随便扎针即可。急性扭伤、肌肉痉挛、气滞堵塞类疼痛，针灸见效最快，往往一次即可大幅缓解；而多年慢性劳损、神经损伤、体质亏虚导致的疼痛，需要按疗程调理，逐步修复经络和神经机能，见效相对缓慢。同时，非专业人员随意扎针、取穴偏差，会直接导致止痛效果大打折扣。
这里纠正大众几个高频认知误区。第一，针灸止痛不是心理安慰，大量临床实验、神经医学研究已证实其镇痛机制，是实打实的物理治疗；第二，针灸不止能止筋骨痛，头痛、痛经、胃痛、术后痛、神经痛等各类内外疼痛，均可通过针灸对症缓解；第三，针灸没有药物依赖性，区别于止痛药长期服用伤肝肾、易依赖的问题，针灸依靠自体机能调节，安全无副作用；第四，针灸不只是治标止痛，既能快速镇痛，又能疏通经络、调理体质，减少疼痛复发，实现标本兼治。
同时也要客观认清针灸的适用范围，避免盲目神化效果。针灸最擅长功能性疼痛、劳损性疼痛、神经性疼痛、慢性反复疼痛；对于骨折、脏器破裂、急性感染、肿瘤引发的器质性剧痛，无法单纯依靠针灸根治，需优先通过西医手术、药物控制原发病，针灸可作为辅助镇痛手段，缓解恢复期不适。合理认知针灸的优势与局限，才能科学发挥其止痛作用。
总而言之，针灸止痛是传统经络理论与现代医学机制双重印证的科学疗法。短期靠神经闸门阻断、内源镇痛物质快速止痛，长期靠疏通经络、改善循环、调节神经、消除炎症根源，杜绝疼痛反复。细细一根银针，无需药物介入，调动人体自身的修复和镇痛能力，这也是针灸传承千年、至今仍是临床核心镇痛疗法的核心原因。摒弃玄学误区，科学看待针灸止痛，对症应用、规范治疗，就能安全高效摆脱各类慢性疼痛困扰。
（本文字数：2408字）
(李振宇 安阳市汤阴县伏道镇中心卫生院 中西医结合内科 主治医师)
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